山崎　（略）ただそれでも、万が一のために勉強しておかなければいけないというのであれば、やめた方がいいと思うのはボキャブラリーです。忘れてしまいますから。逆にやっておいた方がいいのは、発音です。発音は筋肉ですから、1回やっておけば、自転車に乗るのと同じで忘れません。

菊池　賛成です。僕も山崎さんの本を読んで、発音を大事にしましょうと書かれている点に勇気づけられました。
去年の秋ぐらいから「グロービッシュ」（1500単語で話す英語）という言葉が流行り始めましたよね。雑誌の特集などでも、日本が主に市場として狙うのはアジアやアフリカだから、「L」と「R」の発音など気にしてもしょうがない、日本の英語教育が発音にこだわっているのは大間違いだ、と業界の大ボス的な人が言ったりしていた。
それで実際、「L」と「R」はどうでもいいと思ってしまった人が結構いるのではないかと思います。しかし、それは違います。ビジネスであろうがなかろうが、人と文化を超えてコミュニケーションしようという時には、正しく発音しようと努力することは最低限の礼儀だと思うんです。

山崎　まったく同感です。あるルールに従って自分の言いたいことを相手に説明するのが言葉の役割だとするならば、正しく伝えるためには正しい発音が必要なのは議論の余地がありません。

日本人は、英語のリスニングが苦手です。とくに、ネイティブ・スピーカーが普通のスピードで話すと、途端にお手上げになってしまう人が多いです。
その第一の理由は、英語のほんとうの発音を知らないからです。
英語の子音・母音は43個ほどありますが、どれも日本語には無い音です。
知らない発音を聞くと、脳はよく知っている「カタカナ」に置き換えて理解しようとします。たとえば、カタカナの「ハット」１語が、hat（帽子）、hut（小屋）、hot（熱い）の発音に割り当てられ、暗記されます。これでは、発音とスペルと意味がすべて１対１で結びついていないので、英単語が
脳からすぐには引っ張り出せません。つまり、カタカナ音で英会話を聴いている限り、ネイティブが話すスピードに頭が追いつかないのです。

リスニングを完璧にするためには、まず英語の子音・母音のすべての「発音」をマスターしている必要があります。
しかしその際、あなたは、「話される単語の子音、母音をすべて聞き取らなければならない」と誤解していませんか？
実際には、子音・母音の２割〜３割はかなり手を抜いて話されています。（略）したがって、全部聞き取ろうとしても、音が消えていたり、いい加減な発音になっているために、聞き取れないのです。

単語や文章は、自分で発音できるようになると、がぜん聞き取れるようになります。All right. やGood morning. の、どの音が発音されなくなるのかを自分で再現できると、完璧に聞き取れるようになります。

日本では概して、「英単語は意味を覚えるのが先、発音は後回し」とされてきましたが、私はまず「発音」から入るべし、と提唱します。
発音の習得がすべての出発点なのです。すると、次の段階の「意味やスペルの習得」「洋書の多読」の効率や効果は、数倍に跳ね上がるでしょう。